É uma pergunta que nos fazemos cada vez mais na JeC Criações.
A impressão 3D evoluiu muito para além das peças funcionais, objetos geométricos ou figuras de formas simples. A combinação entre novas ferramentas de modelação, inteligência artificial, impressão multicolor e materiais cada vez mais variados permite-nos explorar um território particularmente interessante: transformar uma referência fotográfica num objeto tridimensional.
Para esta experiência escolhemos uma imagem do artista 50 Cent. O objetivo não era simplesmente criar uma figura inspirada na fotografia. Queríamos perceber até onde conseguiríamos preservar aquilo que torna uma pessoa imediatamente reconhecível: a expressão, as proporções do rosto, a postura e os pequenos detalhes que lhe dão identidade.
Uma fotografia não tem costas
Uma fotografia contém muita informação — mas mostra apenas aquilo que a câmara conseguiu captar. Quando passamos para três dimensões, precisamos de muito mais.
A profundidade do rosto, o volume da cabeça, a forma da roupa e todas as superfícies que não estão visíveis na fotografia têm de ser interpretadas e transformadas em geometria.
Hoje, as ferramentas de inteligência artificial conseguem ajudar-nos a criar um excelente ponto de partida. Mas existe uma diferença enorme entre gerar um modelo 3D e ter um modelo realmente preparado para ser produzido.
A geometria precisa de ser analisada, os erros corrigidos e os detalhes adaptados às limitações físicas da impressão. Por vezes, uma pequena imperfeição digital que praticamente não se nota num monitor transforma-se num problema evidente quando passa a existir no mundo real.
Mais detalhe nem sempre significa melhor impressão
Alguns destes modelos podem ser compostos por milhões de polígonos. À primeira vista, quanto mais geometria existir, melhor deveria ser o resultado. Na prática, não é assim tão simples.
Existe um ponto a partir do qual estamos a guardar detalhes que uma impressora simplesmente não consegue reproduzir à escala final da peça. Ao mesmo tempo, modelos excessivamente complexos tornam todo o processo de edição e preparação consideravelmente mais pesado.
O desafio passa então por encontrar um equilíbrio: simplificar aquilo que não acrescenta valor ao objeto físico sem eliminar aquilo que lhe dá expressão. E num rosto esse equilíbrio é particularmente delicado.
Uma alteração aparentemente insignificante numa pálpebra, no nariz, na boca ou no contorno do rosto pode ser suficiente para mudar completamente a forma como reconhecemos uma pessoa. Por isso, otimizar uma figura deste género não significa simplesmente reduzir polígonos. Significa perceber quais são os detalhes que realmente importam.
A cor também precisa de ser interpretada
Depois da geometria chega outro desafio: a cor. Uma fotografia pode apresentar milhões de tonalidades diferentes. Uma impressão 3D multicolor trabalha com um conjunto muito mais limitado de materiais físicos.
E uma pele não é simplesmente “bege”, “castanha” ou “rosa”. A iluminação da fotografia, sombras, reflexos e características naturais da pele criam inúmeras variações de cor que não podemos simplesmente reproduzir através de um único filamento.
É necessário interpretar. Escolhemos tons de pele, cabelo, roupa e acessórios que, em conjunto, consigam preservar a leitura visual da referência original.
Do digital para o mundo real
É provavelmente o momento mais interessante de todo o processo.
Depois da análise da fotografia, criação do modelo, correção da geometria, otimização, preparação das cores, fatiamento e várias horas de impressão, aquilo que começou por existir apenas num ecrã passa finalmente a poder ser segurado na mão.
É também nesse momento que descobrimos coisas que nenhum render consegue mostrar: como reage a luz às diferentes superfícies, que detalhes ficaram realmente visíveis, que zonas poderiam ser melhoradas e que cores funcionaram como imaginávamos — ou queremos experimentar de outra forma na próxima impressão.
Cada peça torna-se também uma experiência.
Tecnologia, criatividade e muita experimentação
É precisamente esta combinação que mais nos interessa na JeC Criações.
A inteligência artificial pode ajudar-nos a interpretar uma fotografia. O software permite-nos trabalhar e corrigir o modelo. A impressora transforma milhões de coordenadas digitais em matéria. E os materiais dão finalmente cor e textura ao objeto.
Mas nenhuma destas ferramentas trabalha isoladamente. Entre uma fotografia e a peça final existem decisões, testes, correções e muitas horas de trabalho.
E talvez seja isso que mais nos fascina nas impressões 3D ultrarrealistas. Não estamos simplesmente a copiar uma fotografia. Estamos a interpretá-la numa terceira dimensão.
E cada novo projeto faz-nos voltar à mesma pergunta com que começam muitas das experiências na JeC: “Será que conseguimos transformar isto numa peça?”
Normalmente, é aí que começam os projetos mais interessantes.